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ポータブルホームディレクトリ

　”ポータブルホームディレクトリ” と聞いてどのようなものか直ぐにイメージできるでしょうか？　ITエンジニアやシステムアドミニストレータ関係の人ならともかく、大部分のユーザはホームディレクトリという概念すら持ち合わせていないかもしれません．一般的なコンピュータの利用形態としては、個々のコンピュータ上に設定されたローカルアカウントとホームディレクトリを占有して使うのが普通でしょう．
　

　会社や学校のような場所では、個人のアカウントとホームディレクトリはサーバ上に置かれ、ネットワークにつながれた不特定の共用マシン上でログインして使っているかもしれません．大学の情報処理センターなどはこのような利用形態が一般的ですね．
　

　今回の”ポータブルホームディレクトリ”の話は、このようなサーバ上のアカウントを使っているユーザが、自分のホームディレクトリのデータを別な場所（自宅や外出先など）で使えるようにするという話です．
　

　.Macを使いこなしている方であれば、複数のMac間でブックマークやカレンダーなどの情報を共有する仕組みがあるのはご存じですよね．確かに.Macを使えばある程度ホームディレクトリの情報を共有することが可能ですが、.MacでiTunesの楽曲データやiPhotoのライブラリなどを共有したいと思いませんよね．最近標準のデータ容量が10GBに増強されたからといって、何百MB〜何GBにものぼるこれらのデータを.Mac経由で共有するのは非現実的です．
　

　では”ポータブルホームディレクトリ” は .Mac の共有と何が違うのでしょうか．文字通り ”ポータブルホームディレクトリ” は「持ち運び可能な」ホームディレクトリなのです．つまり　ホームディレクトリ全体（または一部分）をそっくりそのまま他のコンピュータやFirewireやUSBなどの外部記憶媒体に持ち出す事ができるだけではなく、サーバ上のアカウント情報までも含めて外部に持ち出せるのです．
　

　例えば、職場ではサーバ上のアカウントでログインして仕事をしている人が、自分のノートPCに会社のサーバ上のホームディレクトリとアカウント情報を持ち出して、出張先や自宅で職場の仕事の続きを行い、会社に戻ってからサーバに変更された情報を反映させる（同期させる）ことが可能になります．昨今の情報漏洩対策からそのようなことは難しくなりましたが、きちんとデータを管理できるのであればとても便利な機能です．
　

　また、大学生などの場合は学校で出された課題を家に持ち帰って続きをやるなどということも可能ですね．何れにしても複数のコンピュータ間でデータを何度も移し替えて作業をすると、最後には何が何だか分からなくなっちゃいます．ファイル名をいい加減に付けているとどれが最新のファイルだったか分からなくなったり、間違って古いデータで新しいデータを上書きしてしまったり．．．皆さんも経験あるでしょ．
　

　という訳で、今回は OS X Server 10.5 (Leopard Server) で機能強化された ”ポータブルホームディレクトリ” について、数回に分けて紹介しようと思います．